Il n’y a sans doute jamais eu de moment plus difficile pour réussir dans le monde de l’illustration. Avec une concurrence féroce entre le flux constant de nouveaux talents, les distinctions de l’industrie peuvent grandement aider les illustrateurs à se démarquer de la foule et à vivre de leur pratique.

Célébrer les grands talents est exactement ce que l’Association des illustrateurs (AOI) a tenté de faire à travers son programme de récompenses au cours des 45 dernières années. Initialement lancé sous le nom d’Images, le concours annuel de l’association est aujourd’hui organisé en partenariat avec la société américaine Directory of Illustration.

Les lauréats des World Illustration Awards de cette année ont été sélectionnés parmi une liste restreinte de 200 projets, tirés de plus de 5 000 candidatures dans 77 pays. Le jury comprend des personnalités de l’industrie telles que la directrice créative de Faber & Faber, Donna Payne; l’illustrateur Dapo Adeola ; Thoka Maer, directeur artistique de Google Doodle ; et la directrice artistique du New York Times, Katie Belloff.

Il y a deux gagnants parmi la récolte de cette année. Le premier dans la catégorie Professionnel est Daniel Liévano; spécifiquement sa commande pour Emergence Magazine pour développer une interprétation visuelle d’une histoire audio de David G Haskell pour accompagner le livre de l’écrivain, Sounds Wild And Broken.

Composée d’un mélange d’illustrations numériques et d’interventions de collage, la pièce emmène l’auditeur dans un voyage à travers les origines et l’évolution du son depuis le début de l’univers.

“J’ai pris des références sur la Biodiversity Heritage Library, recréé des animaux et des éléments d’accent [and] a développé un arrière-plan de paysage qui évoquait les temps naturels primitifs », explique Liévano.

Le deuxième grand gagnant, cette fois dans la catégorie Nouveaux Talents, est Tara Anand pour sa série en dix parties basée sur le roman classique d’Arundhati Roy, Le Dieu des petites choses. Créées dans le cadre de son projet de thèse à l’École des arts visuels, les hypothétiques éditions illustrées du livre ont été créées à l’aide de traits épais de gouache sur papier aquarelle.

« J’ai choisi le livre en raison de la complexité des personnages et de l’idée qu’il raconte deux histoires ; l’un concerne les personnages eux-mêmes et l’autre un scénario politique et historique plus large. J’ai essayé d’explorer la relation ténue entre les deux », explique Anand.

Le concours de cette année comprend également 20 gagnants de catégories individuelles, 20 projets hautement recommandés et quatre gagnants de prix inter-catégories. Ils ont été annoncés le 1er novembre dans le cadre d’une cérémonie de remise de prix en ligne, présentée par l’illustrateur Olivier Jeffers.

Les gagnants sont présentés sur la vitrine en ligne des World Illustration Awards et dans un catalogue imprimé des 200 projets présélectionnés. Le catalogue est distribué sous forme numérique et imprimée aux commissaires du monde entier, et est également disponible à l’achat sur le site Web d’AOI.

theaoi.com