S’il y a une chose sur laquelle la plupart des Anglais s’accordent, c’est l’importance des pubs. Mais ce n’est un secret pour personne qu’au cours des dernières années, de tels établissements ont fermé en masse grâce à tout, du réaménagement aux hausses de loyer, en passant par les luttes pour les licences, la crise du coût de la vie, etc.

Cela semble être le bon moment, alors, pour célébrer les pubs qu’il nous reste encore; tant par leur splendeur architecturale que par les personnages vibrants qui les dirigent et les fréquentent. C’est exactement ce que fait un nouveau livre, Great Pubs of England, qui présente les images du photographe documentaire et portraitiste Horst A Friedrichs de 33 des « pubs les plus remarquables » du pays, ainsi que des textes du journaliste de voyage Stuart Husband.

Publié par Prestel, le livre offre un aperçu de l’histoire de la culture des pubs anglais et explore ce qu’il en est des pubs anglais qui les ont fait transcender leur statut de simples bâtiments ou points d’eau et devenir des piliers des traditions, de l’identité et de la situation socio-économique du pays. en tissu.

Les pubs du livre ont été sélectionnés pour un certain nombre de raisons, mais présentent fréquemment une architecture d’un intérêt historique particulier ou des intérieurs originaux – « des snugs centenaires, des comptoirs de bar en marbre élégants, de riches antichambres lambrissées et des plafonds en étain pressé », comme Mari le met. Friedrichs ajoute que Great Pubs of England vise à offrir « plus qu’un simple guide de voyage, mais une tournée des pubs virtuelle, qui documente et commémore un aspect important et en évolution rapide du patrimoine national britannique ».

Des pubs de toute l’Angleterre sont inclus, avec des photographies de sites dans le Yorkshire, Swindon, Liverpool, Wigan, Skipton, Norfolk, etc. Cependant, il y a toujours un biais vers la capitale : le livre est divisé en trois sections – « Londres/Sud-Est », « Sud-Ouest » et « Nord » – et 18 des 33 pubs sont assis dans le premier. (avec seulement six pour le Sud-Ouest).

Les participants de Londres incluent le magnifique pub au bord du canal du Mile End, le Palm Tree; la Vauxhall Tavern (maison de cette excellente histoire de la princesse Diana qui se serait habillée en mec pour sortir danser avec Freddie Mercury, et aussi le premier bâtiment du Royaume-Uni à être répertorié en reconnaissance de son importance pour l’histoire de la communauté LGBTQI+) ; et le trou d’eau notoire de Camden, le château de Dublin, qui a accueilli des artistes comme Blur, Madness (« ils ont rempli l’endroit pendant six semaines avec tous ces enfants ska. Puis ils sont montés sur Top of the Pops », explique le propriétaire du pub Henry Conlon) et Amy Winehouse.

Alors que la plupart des pubs ont un intérêt historique évident, d’autres se sentent comme des choix d’inclusion étrangement étranges, comme le Corner Pin de Beavertown à Tottenham, au nord de Londres; ou le Marksman, un pub Hackney autrefois amusant qui, sans doute, a été totalement ruiné par sa Michelinisation en 2015.

Mais cela s’explique peut-être par l’objectif déclaré de Great Pubs of England de démontrer la grande variété de pubs que l’Angleterre a à offrir, des «destinations gastronomiques du Yorkshire» aux «sanctuaires de la bière de Cornouailles» en passant par les «saloons de la vieille école», les «locaux ultimes» et « réimaginations modernes des auberges traditionnelles ». Parallèlement, il cherche également à célébrer ce qui les unit – « le même objectif séculaire : offrir le plus chaleureux des accueils et remonter le moral ».

Great Pubs of England est publié par Prestel; prestelpublishing.de