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Plus tôt cette année, une bataille a été lancée contre les propriétaires de stands de nourriture de rue de Cuauhtémoc, un quartier populaire de Mexico. Sous couvert de modernisation, la maire de l’arrondissement, Sandra Cuevas, a ordonné le retrait de la signalétique peinte à la main que l’on voit sur les 1 500 étals du quartier. Finis les graphiques vibrants et les enseignes uniques, connues sous le nom de rótulos, et à leur place se trouvait un travail de peinture solide et morne avec le logo municipal de Cuauhtémoc giflé sur le dessus. Du jour au lendemain, les responsables avaient littéralement anéanti des décennies de tradition et d’héritage de design.

Ce n’était pas seulement une attaque contre les propriétaires de stands, dont beaucoup exploitent leurs entreprises de restauration de rue depuis des générations, mais aussi contre les artistes rótulos qui sont responsables de ces conceptions.

Le mal était fait, mais Time Out et l’agence de publicité Grey México ont trouvé comment les étals pouvaient rétablir une partie de leur identité graphique tout en continuant à se colorer dans les lignes. L’ordre de Cuevas stipulait que les panneaux ne pouvaient pas être peints sur les étals, alors Time Out et Gray se sont plutôt tournés vers les aimants, travaillant avec des artistes rótulos classiques pour recréer les graphiques sous forme de panneaux magnétiques facilement amovibles, qui ont ensuite été remis aux vendeurs.

Mauricio Guerrero, directeur exécutif de la création de Grey México, affirme que les stands de nourriture sont le « cœur » de la culture et de l’économie de Mexico. Il explique que ces petites entreprises alimentaires – l’un des nombreux types d’étals de rue de la ville – sont le principal revenu de nombreuses personnes, où « plus de la moitié de la population vit d’emplois informels ». Cependant, ajoute-t-il, « les stands de nourriture sont menacés d’extinction ces jours-ci ».