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« Le fandom est une tribu de personnes », déclare l’historien de la culture pop Mathew Klickstein. «Geeks, nerds, fanboys / fangirls, inadaptés, étrangers, cinglés – tous liés par la nostalgie de la culture pop. Des gens qui parlent une sténographie basée sur l’univers singulier construit autour de certaines passions de niche. C’est plus qu’une sous-culture, mais plutôt un réseau entier de nœuds de fandom interconnectés et qui se chevauchent souvent.

Klickstein est l’un des auteurs d’un nouveau livre fascinant de l’éditeur de bandes dessinées basé à Seattle, Fantagraphics, intitulé See You At San Diego: An Oral History of Comic-Con, Fandom, and the Triumph of Geek Culture. Le livre utilise l’histoire du Comic-Con des années 1970 à nos jours comme une lentille à travers laquelle explorer l’essor et l’essor de la «culture geek»; et les façons toujours changeantes dont le « fandom » a transformé la culture pop aujourd’hui.

Pour la plupart, le livre prend la forme d’une conversation décousue mais charmante entre les acteurs clés de l’histoire de Comic-Con. Il y a un sens palpable de communauté et de camaraderie ici : bien qu’il y ait certainement un peu de retour au « bon vieux temps », il y a une chaleur qui rend tout cela très intime – comme nous, les lecteurs font aussi partie du gang, même si nous ne sommes jamais allés près de San Diego.

Il y a près de 50 contributeurs en tout, allant des grands noms de la bande dessinée à la tristement célèbre légende de Troma Lloyd Kaufmann; le non-conformiste mumblecore Kevin Smith; le fou de fantaisie Neil Gaiman, auteur de The Sandman and Coraline; et une foule d’autres « membres à part entière de la scène Comic-Con et fandom », comme le dit Fantagraphics.

Il y a même des femmes là-dedans, bien qu’il s’agisse d’un domaine historiquement plutôt masculin : les contributions proviennent, entre autres, de l’actrice et écrivaine Felicia Day de la série Web The Guild, une émission vaguement basée sur sa vie de joueuse ; et l’artiste de bande dessinée américaine octogénaire phare, Trina Robbins.

À travers cette distribution tentaculaire et étrange de personnages, nous entendons des histoires drôles, des histoires nostalgiques et des histoires déchirantes; mais finalement, ces contes tissent ensemble le récit de la «transformation de la culture pop américaine traditionnelle en culture de la bande dessinée au cours du siècle dernier».

Il y a une multitude de photographies magnifiques montrant le plus grand rassemblement de culture pop au monde (certifié par Guinness World Records) à travers les âges ; et comme vous vous en doutez, c’est une balade surréaliste. Il y a un bébé en équilibre précaire, endormi, sur les étagères d’un magasin de bandes dessinées; Lee Marrs, l’une des premières créatrices de bandes dessinées underground féminines, resplendissante dans des lunettes et des colliers très années 1970 lors de la conférence de Berkeley en 1973 ; des plans des « salles des marchands » des premières conférences, empilés du sol au plafond avec des bandes dessinées soigneusement étiquetées ; Trina Robbins dessinant sur un chevalet lors d’une conférence du début des années 1980, vêtue d’un maillot de bain, bien sûr.

À travers ces images et une série d’affiches, de dépliants, de badges et de photos de costumes de bricolage magnifiquement shonky au fil des ans, nous avons un aperçu non seulement d’une communauté de niche, mais de tout un mouvement aux États-Unis, dans lequel le culte est devenu courant. , et les geeks ont vraiment hérité de la terre – ou du moins, une tranche très dévouée des gens qui y vivent.

See You At San Diego: An Oral History of Comic-Con, Fandom, and the Triumph of Geek Culture est publié par Fantagraphics; fantagraphics.com