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S’engager à relever un défi créatif quotidien est devenu une tendance pendant le confinement parmi les artistes et les designers – peut-être parce qu’il a fourni une structure et une orientation lorsque le reste du monde s’est arrêté.

Mais ces actes de fabrication routiniers ne sont pas uniquement liés à la pandémie – de nombreux artistes trouvent depuis longtemps ce processus utile à leur pratique. Parmi ceux-ci, le designer et artiste Mark Mcleish, qui organise une rétrospective de ses « broches talismaniques » – qu’il fabrique quotidiennement depuis 2014 – à la galerie Weavers Factory dans le Grand Manchester.

Mcleish a suivi une formation de bijoutier et est également chargé de cours à la Manchester School of Art, et sa pratique quotidienne de fabrication de broches, qui sont peut-être mieux décrites comme des œuvres d’art portables, peut être considérée comme un acte de rébellion contre les rigueurs strictes de l’artisanat plus communément associées. avec la fabrication de bijoux.

« Lorsque vous êtes bijoutier, cette idée d’artisanat est associée à votre travail », explique Mcleish. «Certaines de ces choses sont entrées en collision et collées assez rapidement. Donc, en termes de langage de la joaillerie et de cette attente de savoir-faire et de compétences, c’est une façon très lâche de faire… c’est plus une pratique artistique.

Mcleish n’a eu qu’une dizaine de jours de congé pour fabriquer ses broches quotidiennes au cours des huit dernières années – cinq tout récemment lorsqu’il a été frappé par Covid – et considère maintenant le processus comme « une partie de ma journée ». « C’est comme la méditation », poursuit-il. « La fabrication est complètement tacite, je n’y pense même pas, mon corps le fait. »

Pourtant, malgré l’apparente simplicité de l’acte, il existe plusieurs couches dans chaque œuvre, qui lient la mémoire avec magie, puis avec les matériaux que Mcleish choisit pour chaque pièce.

Chacun commence par une série de mots. « C’est l’incorporation de la sorcellerie dans l’idée de fabriquer quelque chose », dit-il. « Je commence par penser à la journée – ce que je sais de ma journée, comment elle va se dérouler – puis je me projette dans la journée et j’en tire des mots. »

Il recherche ensuite les objets qu’il a collectés et qui peuvent s’assembler pour former les broches. «J’ai différentes façons de collectionner des choses – des plus évidentes comme le mudlarking ou le beachcombing, des choses dans les magasins de charité, à des choses vraiment considérées comme la pluie du vendredi 13, qui deviendra alors un glissement pour la porcelaine. Il y a donc ces réseaux de collecte – chacun des objets arrive et ils ont cette provenance prédéfinie en eux.

La couche suivante vient de la réponse que Mcleish reçoit des autres lorsqu’il porte son travail dans le monde. « Ce que j’aime dans le fait de les porter, ce sont les commentaires ou le regard que vous obtenez. Si vous portez quelque chose d’ostentatoire, vous obtenez des regards. J’aime ça parce que ces réponses alimentent le sort.

Alors que beaucoup d’entre nous peuvent parler de sorts dans un sens informel, pour Mcleish c’est une affaire sérieuse : il s’identifie comme une sorcière et fait partie d’un coven de 18 sorcières basé dans le Lancashire, qu’il a rejoint il y a 20 ans. « J’ai été recruté », dit-il à propos de la découverte du coven. « Tout le monde est recherché pour son don. J’ai été recrutée lors de mon émission universitaire – deux membres du coven ont vu mon travail, m’ont posé des questions, m’ont demandé si je m’identifiais comme une sorcière. Et j’ai fait! Je pense que j’ai définitivement une psychométrie pour les objets, une clairvoyance pour les objets.

Mcleish agit en tant que « fabricant de charme » pour le coven, fournissant des objets magiques, qui se rattachent à nouveau aux broches quotidiennes qu’il fabrique, qu’il imprègne de sorts pour agir comme « une vitamine ou un antidote pour la journée ». C’est ce genre de bouclier supplémentaire.

Le spectacle à la Weavers Factory est la première fois qu’il présente une rétrospective de cette série. De manière appropriée, il y a 365 œuvres exposées, et avec la plupart des pièces à vendre, Mcleish les verra prendre une nouvelle vie avec quelqu’un d’autre, mais avec sa magie et ses souvenirs emportés avec eux.

« Ce travail n’a jamais été vu hors de mon corps. Je le fais tous les jours dans ce but. C’est fait avec l’intention de la magie, c’est fait comme un sort. Mais maintenant, toutes ces broches ont une mémoire attachée à elles, parce qu’elles ont été portées, elles ont fait partie de ma vie.

La conception de l’exposition s’appuie sur la qualité narrative du travail de Mcleish, les visiteurs recevant un autocollant d’un œil illustré à porter qui est destiné à les «guider» vers la broche qui leur convient. Les broches sont présentées en grappes dans tout l’espace, ainsi que sur des structures en bois légèrement dérangeantes et des gants bourrés de foin. Il y a un sens de l’humour ici, ainsi que de la magie.

Et pour ceux qui seraient tentés de demander à Mcleish d’offrir un sort ou un objet magique à usage personnel, vous ne seriez pas le premier. « En tant que sorcier, les gens viennent me voir en tant que client de sorcellerie, pour se faire fabriquer un objet », raconte-t-il. « Vous recevez des demandes intéressantes. La plupart de mes journées consiste à dire non aux gens. Ce sont toujours des médailles d’amour, ce sont toujours ces choses-là.

It is never what you did or did not do de Mark Mcleish est présenté à la Weavers Factory jusqu’au 6 novembre ; weaversfactory.co.uk