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Il a été bien documenté que le vinyle est bel et bien de retour en tant que format de choix pour les mélomanes avertis : selon la Vinyl Factory, Les revenus des ventes de vinyles au Royaume-Uni devraient dépasser les ventes de CD cette année pour la première fois en 30 ans.

Mais même si nous sommes au milieu de ce renouveau du vinyle, il y a une relique de la culture d’achat de disques du XXe siècle qui semble plus archaïque : les sacs de magasin de disques. Comme les sacs pick ‘n’ mix à rayures roses et blanches d’autrefois, les sacs de magasin de disques en papier et en plastique peuvent instantanément évoquer des odeurs et des endroits particuliers d’une manière que les sacs de marque du magasin d’aujourd’hui ne peuvent tout simplement pas.

Un nouveau livre de Jonny Tronc intitulé AZ Record Shop Bags rassemble de superbes images de sacs de magasins de disques britanniques des années 1940 aux années 1990, originaires de Londres, Manchester et d’autres grandes villes, ainsi que de Northampton, Scarborough, Chesterfield, Tunbridge Wells, Leicester, Loughborough et plus encore. En prenant plus de 500 exemples, le livre offre un aperçu d’un volet de la conception graphique qui était auparavant presque totalement négligé.

Ces espaces carrés se sont avérés le site idéal pour des graphismes allant de la typographie pratique à des formes de lettres saisissantes, de jolies mascottes et des illustrations tirant le meilleur parti du fait que ces espaces pouvaient être imprimés avec une ou deux couleurs – trois au maximum.

Alors que les pochettes de disques, les dépliants, les affiches et les zines sont depuis longtemps célébrés comme des artefacts qui racontent des histoires autour de la confluence de la musique et du design, les sacs de magasin de disques comme ceux-ci sont tombés sous le radar – probablement en raison de leur caractère périssable, d’une part, faisant beaucoup de ces sacs incroyablement rares, et le fait que c’était le disque à l’intérieur qui était intéressant, plutôt que son réceptacle fragile.

« Ces morceaux de papier et de plastique, pour la plupart de forme carrée, sont des artefacts d’une époque perdue : une économie musicale basée sur des objets physiques qui ne pouvaient être achetés, en personne, que dans des points de vente physiques », écrit Jon Savage dans l’avant-propos du livre. « Ces objets aux couleurs vives sont de purs éphémères, conçus uniquement pour transporter le disque à l’intérieur du magasin à la maison, du distributeur de billets à la platine. Ils n’étaient pas faits pour durer. »

Peut-être une autre raison pour laquelle nous ne les avons pas vus auparavant est que si certains sacs de magasin portent les félicitations contre-culturelles de magasins indépendants ou spécialisés, de nombreux sacs du livre proviennent de chaînes de magasins britanniques qui ont plutôt des connotations piétonnes. De cette manière, le livre propose également une histoire de la rue commerçante britannique : c’était une nouvelle pour moi que Boots « le chimiste » vendait des disques (ses sacs de disques vantaient la mention « Record & Tape value » avec une typographie dans le bleu Boots classique), comme a fait le magasin de location d’électronique et le détaillant Rumbelows.

Naturellement, le bon vieux Woolworths est représenté ici et incarne un changement intéressant dans les ventes de disques dans les grandes rues : beaucoup ont déploré la mort des petits magasins indépendants lorsque les chaînes ont emménagé ; maintenant, nous regardons avec émotion le bon vieux temps où nous pouvions passer à Woolies pour le jour de la sortie d’un single et un petit sac de crevettes roses sucrées.

D’innombrables noms dans le livre seront sûrement très familiers à ceux qui s’intéressent même passagèrement à la musique : il y a évidemment les gros canons comme HMV et Virgin, mais aussi les célèbres institutions londoniennes comme Honest Jon’s et Soho Records, et cette Mecque pour quiconque a un penchant pour les bonnes affaires et les stocks allant du sol au plafond, le Record and Tape Exchange.

Ailleurs, le livre présente quelques artefacts étoilés : il y a Squires, le magasin de disques à Ealing où travaillait Dusty Springfield ; et NEMS, le magasin de Liverpool où les Beatles ont rencontré Brian Epstein pour la première fois, qui porte une typographie brillamment en blocs qui est aussi belle aujourd’hui que jamais.

Superb est un thème récurrent tout au long du livre : puisque ces sacs servaient à la fois de publicités et de supports, les noms des magasins devaient se démarquer et servir souvent à la fois d’élément de marque et de décoration. En examinant le lettrage aujourd’hui, il est frappant de constater que le type est en grande partie inconnu – avant l’époque des polices système et des vastes fonderies numériques, les dessins semblent beaucoup plus variés et présentent fréquemment de charmantes petites touches légèrement décalées que les fers à repasser modernes. avec uniformité.

AZ Record Shop Bags est maintenant publié par Fuel