Documenter les derniers jours de Summer of Love

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admin 21 novembre, 2022 0 Comments

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Tout comme les canicules d’août se retirent dans l’obscurité et l’humidité de l’automne, «l’été de l’amour» n’allait jamais durer éternellement. Malgré la perception assez répandue des années 60 comme une période de beaux jours tous drapés de caftans, projections d’huilecoiffes de fleurs et autres, c’est clairement au mieux l’expérience d’une petite minorité, et peut-être plus exactement, quelque chose d’un mythe.

L’endroit le plus mythifié est peut-être Haight-Ashbury, le quartier de San Francisco qui est devenu le QG informel de la contre-culture des années 60. Surnommée « Hashbury » par Hunter S Thompson et le lieu de naissance de groupes comme The Grateful Dead et Jefferson Airplane, la région est devenue connue pour ses communautés hippies et sa propension au LSD – un refuge psychédélique pour les « têtes » lorsque le Summer of Love de 1967 a débuté. .

Frank French, 16 ans, Panhandle, Haight-Ashbury, 1968 © Elaine Mayes — En haut : Group on Stairs with Cat (Shari Maynard, 19 ans, Red Pappas, 18 ans, Stefanie Wyatt, 17 ans, Michael, 20 ans et Sean Herrick, 18 ans), Haight Street, août 1968 ; Ci-dessus : Frank French, 16 ans, Panhandle, Haight-Ashbury, 1968 Toutes les images : © Elaine Mayes

John C. Maynard (JC) devant le mur de la pharmacie, Ashbury Street, 1968 © Elaine Mayes — John C Maynard (JC) devant le mur de la pharmacie, Ashbury Street, 1968

Katrinka Haraden (Trinka), 19, rue Haight, 1968 © Elaine Mayes — Katrinka Haraden (Trinka), 19 ans, rue Haight, 1968

Mais les choses se sont rapidement éloignées des teintes vives des fractales tie-dye et induites par les hallucinogènes et vers quelque chose de plus sombre, et le photographe Élaine Mayes était là pour capturer ce changement radical.

Mayes s’était fait un nom en photographiant les stars du rock et les scènes musicales des années 1960 : elle a photographié les Beatles à New York en 1964, Jim Morrison, Jimi Hendrix, Otis Redding et d’innombrables autres, ainsi que cette apothéose de l’hédonisme hippie, le festival pop de Monterey en 1967.

Et comme l’été de l’amour devenait de moins en moins, eh bien, aimant, elle a tourné son objectif vers les jeunes de Haight-Ashbury à une époque où «le hippie le mouvement était passé de l’euphorie aux drogues plus dures, et le Haight était devenu moins un refuge pour les jeunes à la recherche d’un meilleur mode de vie qu’une maison de transition pour les adolescents en fugue », comme Damiani, l’éditeur d’un nouveau livre de Mayes ‘ des portraits, précise-t-il.

Linda, Théâtre droit, 1968 © Elaine Mayes — Linda, Théâtre droit, 1968

Couple avec enfant, Golden Gate Park, août 1968 © Elaine Mayes — Couple avec enfant, Golden Gate Park, août 1968

Là où ses images précédentes avaient été plus photojournalistiques dans leur style et leur approche, la série de plus de 40 clichés réunis dans le livre adopte une approche plus formelle, proche du portrait.

Elle a délibérément choisi des décors décontractés et familiers à ses sujets, tels que des perrons, des portes, des parcs et des intérieurs; en leur donnant des instructions pour regarder droit dans l’objectif de son appareil photo au format carré, se concentrer et rester immobiles, en prenant l’image en expirant.

Mayes s’est également assurée que ses sujets étaient des personnes qui lui étaient familières – un outil crucial dans sa tentative d’éliminer les clichés autour des stéréotypes hippies et de créer à la place des portraits plus nuancés et non sentimentaux.