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Dans son premier livre photo, Daniel Jack Lyons se penche sur une région reculée de l’Amazonie et, au cœur de la forêt tropicale, trouve des communautés de jeunes qui incarnent la résilience et l’attention face à l’incertitude et à la discrimination.

Les liens du photographe américain avec l’Amazonie brésilienne ont été établis pour la première fois en 2018. À l’été 2019, il était accueilli en tant qu’artiste en résidence dans une organisation appelée Casa Do Rio, dirigée par Thiago Cavalli, et au cours des prochaines années. ans, il a fait deux longs voyages ultérieurs dans la ville de Careiro le long de la rivière Tupana.

Au cours de ces voyages, il a rencontré un échantillon représentatif de jeunes de l’Amazonie brésilienne qui sont devenus ses amis. « Il y a des militants autochtones pour la terre qui sont fortement enracinés dans leurs traditions et leur héritage tribaux. Ils défendent et protestent sans crainte pour les droits fonciers et la souveraineté indigène. Il y a aussi une grande communauté trans, non binaire et queer », dit Lyons, dont « la simple existence est un acte politique. Et il y a aussi un groupe qui vit à la marge en tant qu’artistes, musiciens, patineurs, performeurs », se souvient-il. « Les jeunes passent la journée à imaginer et à explorer de nouvelles versions d’eux-mêmes. »

Il a jeté les bases en rencontrant les jeunes leaders de la communauté et en partageant davantage sur sa pratique et ses intentions. « J’ai expliqué que ça doit être une collaboration, je ne vais que là où je suis invité, et finalement que j’ai envie de traîner avant qu’on fasse des photos ensemble », explique-t-il. « Lors de mes premières rencontres avec les gens, j’ai toujours précisé que ces photos pourraient se retrouver dans un livre ou une exposition, et j’ai encouragé les gens à réfléchir à comment et où ils aimeraient être photographiés – comment ils veulent être vus. Au final, tout le monde avait des idées très précises.

Le livre tire son nom d’un poème de Thiago DeMello, récité au photographe par l’une des femmes du projet, Andira. « Comme une rivière, somme de ruisseaux / Pour apprendre à suivre / Et s’élargir avec les autres / Pour enfin rencontrer / L’océan », lit-on dans le passage. « Et puis elle a expliqué – » la communauté trans ici est comme notre propre petite rivière en Amazonie, et il est temps que nous rencontrions l’océan, il est temps que le monde nous connaisse « . »

Les gens avec qui il a passé du temps l’ont accueilli dans leur communauté avec chaleur, ouverture et empressement à participer, se souvient-il. « C’était particulièrement vrai avec la communauté trans et queer, qui continue de me faire sentir comme une famille. Mais je pense que parler couramment le portugais était vraiment important », dit-il. « Sans pouvoir communiquer avec les gens avec désinvolture, ce projet n’aurait pas été possible. »

Le lien qu’il avait avec ces communautés a été renforcé par d’autres facteurs. La pandémie s’est déroulée au milieu du projet, l’obligeant à annuler et à reprogrammer des visites, mais il y avait une «doublure argentée» à la perturbation. Il est resté en contact avec les gens tout au long de cette période, et ils l’ont présenté à des réseaux d’autres amis via WhatsApp, qui souhaitaient communiquer dans une période d’isolement aussi unique. « À tel point qu’au moment où je suis revenu là-bas en 2021, j’avais tous ces nouveaux » amis Internet « et même si nous nous rencontrions techniquement pour la première fois, nous avions tous l’impression de nous connaître déjà assez bien. »

Le Brésil est notoirement affligé par les troubles politiques, la déforestation et le changement climatique, et les personnes qui ont participé aux photographies sont largement marginalisées pour une raison ou une autre. Pourtant, la vision de Lyons frappe une note plus sereine, à travers l’éclairage, les expressions tendres et les paysages apaisants remplis de verdure et la surface souple de l’eau. Bien que cela se soit produit de manière organique plutôt qu’intentionnelle, cela reflète l’attitude générale du photographe envers la création d’images. « C’est certainement une ligne fine, mais je n’ai jamais été intéressé par la création d’images qui ne soient pas enracinées dans une forme de positivité ou d’espace de célébration, même si le contexte sociopolitique semble désastreux. »

Il poursuit qu’« il y a certainement un sentiment de tranquillité qui accompagne le fait de documenter la banalité quotidienne de la vie et la créativité rebelle qu’elle inspire », et que la représentation de « ce genre d’esprit a tendance à être plus évidente dans les moments calmes et moins évidents. Cependant, dans ce contexte, ces moments de calme se déroulent dans le contexte existentiel de l’exploitation minière illégale, de la déforestation massive et des politiques environnementales et sociales du régime de Bolsonaro, ancrées dans le déni du changement climatique et la suprématie blanche.

Like a River de Daniel Jack Lyons est publié par Loose Joints ; loosejoints.biz; danieljacklyons.com