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Tyler Mitchell a parcouru un long chemin depuis son enfance dans la banlieue d’Atlanta, en Géorgie. Contrairement au récit typique des créatifs, sa maison n’était pas remplie d’artistes. « Personne dans ma famille n’était impliqué dans l’art ou quoi que ce soit de créatif. Tout était assez pratique. il a dit à CR dans une interview en 2020.

Une chose que grandir dans une région à prédominance blanche du sud des États-Unis a fait pour Mitchell, cependant, l’a forcé à réfléchir à sa propre noirceur et à sa relation avec le monde qui l’entoure. C’est un thème qu’il a porté tout au long du développement de sa pratique, présentant une vision utopique de la beauté, du désir et de l’appartenance noirs.

Aujourd’hui âgé de 27 ans, l’arrivée du photographe et cinéaste sur la scène mondiale s’est faite sous la forme de sa séance photo Vogue avec Beyoncé en 2018, qui a fait de lui le premier photographe noir des 125 ans d’histoire du magazine à réaliser la couverture, ainsi que l’un des le plus jeune de tous les temps.

Depuis lors, Mitchell a travaillé sur des expositions révolutionnaires, des commandes commerciales de haut niveau et la sortie de sa première monographie. Pour son dernier projet, il revient à ses racines pour sa première exposition personnelle au Gagosian de Londres, une galerie connue pour exposer certains des artistes les plus influents des 20e et 21e siècles.

Intitulée Chrysalis, l’émission puise visuellement dans l’histoire de la vie des Noirs dans le sud des États-Unis. Les images se concentrent sur les personnages noirs et les paysages qu’ils habitent, généralement mis en scène dans des environnements surréalistes.

Dans une photographie qui partage son titre avec l’exposition, un jeune homme dort sur un lit recouvert d’une couverture, dans le cocon protecteur d’une moustiquaire. Dans un autre, un garçon sur une balançoire est suspendu au-dessus de la surface d’un lac, figé en parfait équilibre.

Mitchell utilise également la terre, l’eau et le ciel – apparaissant à la fois sous des formes naturelles et artificielles – comme symboles tout au long de la série. Une image représente une femme posant devant un fond peint d’un jardin tranquille, entouré d’un alésage subtilement menaçant de palissade blanche, tandis qu’une autre montre les restes silencieux d’empreintes de pas boueuses.

« Collectivement, ces moments deviennent le fruit d’un état d’être psychique imaginatif », explique Mitchell dans un communiqué sur l’émission. « Une dans laquelle l’éclat, la résistance, la retenue, le confort et la pleine agence humaine existent. »

Chrysalis est exposée à Gagosian, rue DaviesLondres jusqu’au 12 novembre ; tylermitchell.co