Contrairement à de nombreuses choses avec lesquelles nous interagissons quotidiennement, la technologie que nous utilisons porte très peu de traces physiques de notre contact avec elle, car la plupart des activités qui se déroulent se déroulent derrière un écran.

Une trace qui reste cependant, ce sont les marques faites par nos doigts ; pas toujours immédiatement perceptibles, ces marques sont pourtant emblématiques de la relation intime que nous partageons avec nos appareils.

Nous prêtons souvent peu attention à ces empreintes digitales salissantes sur nos écrans, et pourtant, lorsqu’elles sont capturées de la bonne manière – comme dans le cas du projet Surface Tension de la photographe Tabitha Soren – elles deviennent une lentille intéressante à travers laquelle examiner notre connexion complexe à la technologie. et le monde en ligne (et hors ligne).

Tournée sur une période de neuf ans, entre 2013 et 2021, la série de Soren se concentre sur l’écran de son propre iPad, couvert des marques grasses habituelles résultant d’une utilisation fréquente.

Sous l’écran se trouvent des images tirées de recherches sur le Web, de médias sociaux, de SMS et de photos personnelles, formant un éventail discordant de scènes tour à tour bruyantes, chaotiques, viscérales, intimes et calmes.

Le contenu réel des images comprend une photo de paysage de glaciers ; un feu de forêt sur une autoroute en Californie ; manifestations après la fusillade par la police de Michael Brown en 2014 à Ferguson, Missouri ; et un enfant soufflant un baiser bonne nuit à sa mère.

Considérées dans leur ensemble, ces œuvres interrogent divers thèmes, notamment les questions d’authenticité et de paternité (toutes les images de Surface Tension sont des images appropriées, partagées et diffusées sans réelle connaissance de leur origine), ainsi que le rôle de la technologie dans la société moderne. Un lien s’établit entre les marques que nous laissons sur nos écrans et les marques que nous laissons sur notre monde, ce dernier se montrant ici à la fois compatissant et destructeur.

Soren nous invite à réfléchir à la manière dont nous consommons les informations visuelles et à son impact sur la manière dont nous nous engageons et interagissons les uns avec les autres et avec la planète. Dans un essai écrit pour le livre d’accompagnement du projet, également intitulé Surface Tension, Jia Tolentino explique : « Les stries fournissent la preuve de notre réalité bestiale mondaine – nos hormones, notre déjeuner, nos verticilles et spirales particulières.

« Pourtant, ils documentent également un espace d’éloignement psychologique, de clignotement éveillé chaque matin par un flux d’images hallucinatoires à quelques centimètres de notre visage, de défilement immobile devant tant de scènes de catastrophe brûlant nos histoires jusqu’à l’os. »

La série est actuellement exposée dans le cadre de l’exposition Contre l’image : la photographie. Médias. Manipulationhébergé au Ulster Museum pour le Belfast Photo Festival, et sera également exposé en septembre dans le cadre d’un exposition personnelle à Jackson Fine Art, Atlanta, Géorgie.

tabithasoren.com