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Inspirée par ses propres expériences de maladies chroniques, Olivia Spring a fondé le magazine Sick pendant ses études à la Goldsmiths University de Londres. Originaire de New York, elle était venue au Royaume-Uni pour poursuivre des études de journalisme quand – souffrant d’une santé fluctuante et du chômage en conséquence – elle a eu l’idée de créer une plateforme pour se soutenir et aider les autres dans sa situation.

« Je me sentais vraiment vaincu et je ne pouvais pas imaginer à quoi ressemblerait mon avenir – je ne savais pas ce que les gens malades faisaient pour survivre et je ne savais pas comment je pourrais vivre la vie indépendante que je voulais au-delà de l’université », elle dit. « Au début, mon idée était de créer une sorte d’entreprise qui aiderait les personnes souffrant de maladies chroniques et d’handicapés à trouver un emploi et à leur rendre les lieux de travail accessibles. Cependant, cette idée semblait vraiment écrasante et vague, et s’est rapidement développée en quelque chose de plus spécifique : un magazine.

Spring a été immédiatement enthousiasmée par l’idée d’une publication dédiée à « élever la voix des personnes malades et handicapées », et elle a su dès le départ qu’elle s’appellerait Sick. Elle a commencé à tenir un journal, à rédiger et à faire des recherches pour recueillir des idées initiales sur ce que pourrait être le contenu. Le printemps a été motivé par l’idée de le remplir d’histoires sincères et pas trop enrobées de sucre, comme la plupart des écrits sur la maladie et le handicap ont tendance à l’être.

« Je savais que je voulais publier des écrits authentiques et honnêtes sur la vie avec la maladie et le handicap plutôt que des histoires de ‘surmonter’ des choses ou des histoires écrites pour être inspirantes », explique-t-elle. «Je voulais écrire que les gens trouveraient la solidarité, se verraient, mais aussi donneraient l’occasion de voir quelque chose sous un nouvel angle, d’en apprendre davantage sur d’autres handicaps que vous ne connaissez peut-être pas et d’apprendre à être un meilleur allié pour les personnes handicapées. ”

Le printemps a également été déterminant pour le look du magazine. Elle « avait une vision claire du style de la publication », qui, selon elle, allie son goût personnel à une esthétique authentique et fraîche. Elle savait qu’elle avait besoin d’une palette de couleurs audacieuses et d’œuvres d’art édifiantes, car « le handicap et la maladie ne sont pas couramment écrits à côté des roses pâles et des jaunes vifs ».

En étudiant les couvertures des quatre premiers numéros, on peut voir le résultat de cette vision. Les œuvres d’art qui ornent le devant de chacun sont certainement édifiantes, le numéro le plus récent présentant une illustration de l’artiste Floss Burns, souffrant d’une maladie chronique et basé à Manchester. L’œuvre d’art présente un style d’inspiration art nouveau et représente une figure s’étendant d’un chardon rose et bleu.

À l’intérieur de ce quatrième numéro se trouve un mélange de poésie, d’œuvres d’art, de reportages et d’essais, y compris une interview avec la poète Ashna Ali, et des articles explorant des sujets importants sur la façon dont les gens peuvent naviguer dans le monde en utilisant un fauteuil roulant, comment le NHS nuit aux patients avec des méthodes obsolètes, et la complexité d’examiner les erreurs de diagnostic avec le recul.

S’exprimant sur ses aspirations pour l’avenir de Sick, Spring a déclaré: «J’espère que la gamme de travaux que nous publions continue de se développer et que nos taux de contributeurs pourront augmenter, et que nous pourrons être vendus dans plus de magasins et, espérons-le, un jour poursuivre nos événements. J’aimerais également fabriquer davantage de produits liés à la maladie, tels que des piluliers, des cannes et d’autres accessoires, ainsi que mettre de l’argent de côté uniquement à des fins d’entraide, permettant au magazine d’offrir un soutien financier à plus que nos contributeurs.

malademagazine.co.uk